England is back

Décrié de toute part, le tenant du titre anglais a su relever la tête pour se hisser en demi-finales.

Par Michou - Publié le 06/10/2007

	Australie les Wallabies	Angleterre Le XV de la Rose
	10	12

• Samedi 6 octobre 2007 à 15h00
• Stade Vélodrome (Marseille)
• Quart de finale Coupe du monde

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• 1 - Andrew SHERIDAN
• 2 - Mark REGAN
• 3 - Phil VICKERY
• 4 - Simon SHAW
• 5 - Ben KAY
• 6 - Martin CORRY
• 7 - Lewis MOODY
• 8 - Nick EASTER
• 9 - Andrew GOMARSALL
• 10 - Johnny WILKINSON  (4P - 12 points)
• 11 - Josh LEWSEY
• 12 - Mike CATT
• 13 - Mathew TAIT
• 14 - Paul SACKEY
• 15 - Jason Robinson

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• 1 - Matt Dunning
• 2 - Stephen Moore
• 3 - Guy Shepherdson
• 4 - Nathan Sharpe
• 5 - Daniel Vickerman
• 6 - Rocky Elsom
• 7 - George Smith
• 8 - Wycliff Palu
• 9 - George GREGAN
• 10 - Berrick Barnes
• 11 - Lote Tuqiri  (1E - 5 points)
• 12 - Matt Giteau
• 13 - Stirling Mortlock  (1P,1T - 5 points)
• 14 - Adam Ashley-Cooper
• 15 - Chris Latham

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L'équipe d'Angleterre, championne du monde en titre, n'a pas perdu sa couronne cet après-midi face à l'Australie, contrairement à la majeure partie des pronostics.

La première demi-heure donnait le ton avec des australiens littéralement privés de ballon, avalés en mêlée et dans les rucks par des avants anglais impressionnants d'enthousiasme et de mobilité. Ainsi, les wallaby se voyaient sanctionnés à deux reprises après l'ouverture du score de Mortlock sur pénalité, suite à des fautes qui résonnaient comme de véritables aveux d'impuissance de la part de leurs avants. Wilkinson ne flanchait pas et donnait l'avantage au quinze de la rose.

Mais sur leur premier ballon ou presque, les trois quarts australiens mettaient le feu, transpercaient la défense anglaise et au bout de trois temps de jeu inscrivaient ce qui allait être le seul essai de la rencontre par l'immense Lote Tuqiri. La pause était alors atteinte sur le score de 10 à 6 pour l'Australie malgré l'évidente infériorité de son paquet d'avants.

La deuxième période démarrait pied au plancher pour le quinze d'Angleterre avec une série de déboulés du huit de devant. Hélas! une somme de petites imprecisions empêchaient les britanniques d'aller à dame, mais les arrières australiens, bien que nettement supérieurs physiquement à leurs adversaires se mélangeaient aussi les pinceaux sans parvenir à scorer.

Wilkinson ramenait les siens à un point sur pénalité. Ecrasés en mêlée où il ne furent pourtant que très peu sanctionnés, les australiens n'avaient plus que la touche pour munition, et tentaient de gérer leur maigre avantage par le remarquable jeu au pied de Barnes. Dans le même temps, l'Angleterre poursuivait sa démonstration devant et finissait par prendre logiquement la tête sur une nouvelle pénalité de Wilkinson pourtant moyennement en réussite (4/7 au pied et deux drops manqués).

L'entrée de Mitchell, inexplicablement remplaçant, dynamisait encore la ligne de trois quart australienne qui tenait son équipe à bout de bras, mais les interventions manquées des avants et une certaine impuissance face à une défense anglaise bien en place et volontaire mettaient en échec perpétuel le quinze d'Australie, qui dû donc rendre les armes sur un ultime en avant.

L'Angleterre est donc définitivement relancée. Son huit de devant, que l'on disait vieillissant, fut impressionnant et a su prendre le match a son compte. En revanche, derrière, la défense ne fut pas irréprochable, ce qui pourrait s'avérer inquiétant pour l'avenir.

Pour l'Australie, l'issue est très décevante après une belle première phase. L'excuse de l'absence de Larkham ne pourra être avancée du fait de la superbe partie de Barnes, mais la faiblesse criarde des avants est plus qu'inquiétante et l'avenir de John Connoly à la tête de la sélection sera probablement remis en cause.